子どもならではの歯列矯正に踏み切ったきっかけ、タイミング、床矯正や抜歯の有無……。リアルな体験談をぜひ参考にして！

8歳になっても指を吸うクセが治らず歯科に相談。その後、マウスピース矯正へ（LEEメンバー みいこさん）

みいこさんは、娘さんの指を吸うクセが治らず、歯科を受診して相談することになったそう。

「8歳を過ぎても就寝中に指を吸うクセがあり、前歯の永久歯が生えてきて出っ歯も気になったので、歯科に相談しました。指吸いが治らないと歯列矯正はできないと言われ、就寝中だけ着用する口呼吸を治すための器具を使用。3カ月かけて、まずは口呼吸と指吸いを治しました」（みいこさん）

その後、医師から子ども用のマウスピース矯正をすすめられたといいます。乳歯と永久歯の生えかわりの時期に使うことで、歯並びを整えながら、永久歯が生えるスペースも確保できるとか。

「前歯が出ていて、これから生える歯が八重歯になる可能性があるので、歯が生えるスペースを作ると説明がありました。マウスピースは食事の時間以外は装着して、1週間ごとに新しいものに交換します。通院は月1回でいいので無理なく続けられ、半年で前歯がきれいに並びました」（みいこさん）

マウスピース矯正のメリット、デメリットは？

「メリットは、透明なマウスピースは遠目で見たら目立たないこと。慣れれば子どもひとりでつけ外しや洗浄ができるのも◯。デメリットは、学校や塾で給食やお弁当を食べるときに、ケースと歯ブラシを持たせて、すぐにケアする必要があること。マウスピースをつけたまま水以外の飲み物が飲めないことも、外出先では大変でした」（みいこさん）

レントゲン撮影で過剰歯を発見。永久歯の生え方も変わると聞き、全身麻酔での抜歯をすることに（LEEメンバー りーちゃんさん）

娘さんが9歳の頃、かかりつけの歯科での定期健診でレントゲンを撮る機会があり、一般的な本数よりも歯が多く生えている“過剰歯”が判明。

「上あごの中心部に、鼻に向かって生えている“上顎正中過剰歯”があると言われました。放っておくと、これから出てくる永久歯の生え方にも影響があるということで、全身麻酔の手術で抜歯をすることに。その後、前歯のみワイヤーの裏側矯正、今はマウスピース矯正に移行して矯正を続けています。抜歯から約3年がたちましたがあまり経過がよくなく、今後は全体のワイヤー治療や、さらに抜歯をする可能性もあるようです」（りーちゃんさん）

長期間の矯正は、こんな大変さも。

「子どもは歯列矯正に興味がないので、自宅にいるときにはつけてほしいマウスピースを、自ら外してしまうことがあります。親の思いばかりが強いのでもどかしく……。娘は過剰歯の治療が必要だったので仕方ないのですが、歯列矯正については、もう少し大きくなってから、子ども自身の意思で決断してもらうのもありかなと思います」（りーちゃんさん）

小さい頃から歯の異常が多数。現在はゆっくりペースで上あごのみ床矯正中（元LEE100人隊 エペさん）

エペさんの息子さんは、乳歯が生えてきた1歳頃から、さまざまな歯のトラブルが。

「下前歯が、隣同士の歯の根本がくっついて、神経は2本なのに歯は1本になる“癒合歯”というものでした。2本分が成熟しないといけないので、なかなか抜けないかもしれないとのこと。6歳頃には、本来ないはずの過剰歯が見つかり抜歯も。とにかく上下ともに歯列がガタガタしているのも気になりました」（エペさん）

医師から床矯正をすすめられ、まずは上あごのみの床矯正を9歳からスタートしました。

「ゆっくりペースで治療をすすめる先生なので、最初は上あごのみ。学校で器具を装着していると気になるだろうということで、夜だけ床矯正をしています。11歳の1年間は歯の生えかわりが多くて矯正器具がうまくはまらず、子ども自身がイライラしてつけずに寝てしまったことも。12歳になった今は生えかわりが落ち着き、またスムーズに治療ができています。見た目はあまり変わりませんが、本人は上あごにスペースができたと、治療の効果を感じているようです」（エペさん）

イラストレーション／まきこんぶ　取材・原文／野々山 幸（TAPE）
こちらは2023年LEE7月号（6/7発売）「進化してる！大人と子どもの歯列矯正」に掲載の記事です。