【西寺郷太さんインタビュー】時に葛藤も抱えながら、昭和から令和の日本の名曲を考察しました

西寺郷太さん

「マイケル・ジャクソン、プリンス、そして『ワム！』のジョージ・マイケル。3人は僕の神様です」。音楽作りの原点であるミュージシャンへのリスペクトを語り、マイケルをはじめとした洋楽の考察本も多い西寺さん。12冊目の本はなんと日本のポップ・ミュージックがテーマ！

「宇多田ヒカルさんの『First Love』、モーニング娘。の『LOVEマシーン』など、多くのアーティストやグループの楽曲の話を書いています。本著で取り上げたのはどれも歴史的な名曲だと思うし、思い入れもたっぷり。でも最初にWEBメディアから『日本の音楽について書いてみませんか』と依頼をいただいたときは、困ったなあと（笑）。洋楽はファンタジーのような気持ちで綴れるものの、日本でミュージシャンをしている僕が、同業の方々の曲について書くのは、自分の中にある矛盾や葛藤とも向き合わざるを得ない。だけど僕の音楽は“研究と実践”がセット。そして僕のように、プレイヤーであって音楽の考察もしている人も珍しい。だから書ける話もあると、やりがいも感じられました」

いしだあゆみさんの『ブルー・ライト・ヨコハマ』（1968年）といった昭和の歌から、Vaundyの『不可幸力』（2020年）など令和の曲まで時代を追いながら、自身の幼い頃や青春期の体験談も交え、時には制作者本人に直接話を聞いて書き上げたコラムも。唯一無二の文章に加えて、ミュージシャンたちとの音楽対談もまとめたこの一冊。

「伝説的なグループ、ピチカート・ファイヴの主軸だった小西康陽さんとのお話も実現しました！　先見の明にあふれて大尊敬する方ですが、’90 年代に打ち込み音楽で時代をけん引した彼が、『ギターの弾き語りにハマっている』『弾き語りは途中で曲を止め、話したいことをしゃべれるのがいい』という話をしてくださって。大先輩の今の感性に触れられました」

日本のポップスが好きだったり興味がある人に、特に読んでもらいたいコラムや対談はありますか？

「ASKAさんとのトークかな。僕は光GENJIの『STAR LIGHT』という曲が発売当初から大好きで。この曲は、作詞が飛鳥涼、作曲がチャゲ＆飛鳥の名義なんですね。Chageさんはアメリカンポップスの雰囲気が漂う明るい曲作りが得意で、ASKAさんはマイナー調の力強い楽曲が持ち味。そんなお二人の共作となると『どの部分がChageさんで、どこをASKAさんが作った？』というのを聴きながらず～っと考えてしまうのが、僕という人間なんです。対談では、ASKAさんの曲作りの背景も聞いているし、ミュージシャン同士だから話してもらえたこともたくさんありました」

ところで今回の取材場所は、本でも紹介され、公式YouTubeの配信スタジオとしても使っている“FACTORY”と呼ぶ空間。室内には自身の著作や、過去に楽曲提供を手がけたSMAPのサイン入りCD、西寺さんが愛聴するレコードなどお宝がいっぱい。

「自分の好きなものをぎゅっと集めたスペースにしてるんです。この部屋には自然と仲間が集まってきて。語ったり、お酒を飲んだり、ギターを弾いたり。本の追い込み作業も、ここで半徹夜状態でした（笑）。そんな日々のすべてが、僕の音楽家としての活動につながっています」

PROFILE

1973年生まれ、京都府出身。早稲田大学在学中に結成したバンド「ノーナ・リーヴス」のシンガー、メイン・ソングライターとして’97年にデビュー。4枚目のソロアルバム『HEARTBREAK』が4月16日に発売。昨年から始めた、公式YouTube『NGC』での音楽トークや対談企画、楽曲解説も好評。

『J­­-POP丸かじり』

ニュースサイト『音楽ナタリー』での日本のポップ・ミュージックを考察する連載「POP FOCUS」を中心に、佐野元春さん、ASKAさんなど日本の音楽シーンを動かしてきたミュージシャンとの過去の対談も収録した、コラム＆インタビュー集。本著のオリジナルコンテンツとして小西康陽さん、ライムスターの宇多丸さん、A.B.C-Zの戸塚祥太さんとのスペシャル対談も新たに収録。￥2970（ソウ・スウィート・パブリッシング）