お料理を作ることが楽しくなるようなうつわが欲しい‥そんなことを友人と話していた矢先、栃木県で益子焼き陶器市が開催されるとの情報が。なんでも春のゴールデンウィークと秋の11月3日前後に開催されている焼き物の祭典で、期間中は益子焼きだけでなく、全国から選りすぐりの作家や工房のテントが500以上も集まり、毎年60万人以上の人が訪れているとか！

 

フットワークの軽さ、行動力がジマンの私。これは見逃せないとばかりに行ってきましたよ、初日に(笑)。今回で第100回という記念すべき、益子焼陶器市。都内からは高速をつかって約３時間となると、自分で車を運転する自信がなく。新宿や横浜から出ている陶器市専用の高速バスツアーにひとりで参加することにしました。

益子焼陶器市へは高速バスツアーがラクちん！

横浜駅出発のツアーはAM6:45出発で会場にAM11時着。途中、パーキングエリアで１回１５分ほどの休憩をはさみます。到着する１時間ほど前に陶器市のマップが配られ、添乗員さんがアナウンスしてくれるほかは基本的にフリータイム。朝食やお菓子を食べる人、うつわの話をする人、眠る人。。。みな思い思いに過ごします。私はその間、SNSで情報収集。すると益子焼きといえば、必ずお名前が上がる人気作家さんを見つけました。

佐々木康弘さん
広瀬佳子さん

後藤義国さん

こちらの御三方の出品されているブースを目指すことに！

カラフルでモダン。益子焼きの新境地を開いている佐々木康弘さん

まずは、益子陶芸美術館前で出品されていた佐々木康弘さんのブースへ。

佐々木さんのうつわは、地層のような複数の釉薬を使用した「掛け分け」という技法が特徴。ユニセックスなデザインで女性だけでなく、男性ファンも多いのもうなずけます。本当にどれもこれもうっとりするほど魅力的なんですが、どんなお料理に合わせよう？となると考え込んでしまい、結局、大皿には踏み切れず。まずは面積の小さいお箸置き（500円）6つと豆皿（1500円）2枚を購入することに。

陶器市初日は、佐々木さん御本人がブースにいらっしゃって、お話することもできました。普段なかなかお話する機会のない作家さんと直接言葉を交わしながら、お買い物できる。これ、陶器市の醍醐味ですよね。作り手の想いや作品ができるまでのストーリーを聞くと、うつわにより愛着がわいてきます。

こちらが佐々木さん！　えええ？？？　イ、イケメンすぎるーーー！！誠に勝手ながら年配の男性だとばかり思っていたので（すみません）びっくりしました。最近は若い作家さんも活躍されているんですね。実用性とモダンな表現が彩りと温かみをプラスしてくれるうつわ、大切に使いたいと思います！急な取材にも快く引き受けてくださり、ありがとうございました。

 

 

シックな色合いとアンティーク調が魅力的な広瀬佳子さん

佐々木さんのブースを後にし、次に目指したのは路地裏テントで出品されていた広瀬佳子さん。２０１４年に栃木県窯業技術支援センターを卒業された若手作家さんですが、個展を開くと即日完売してしまうほど、大人気の作家さんです。

私が広瀬さんのブースにおじゃました頃には（初日のお昼過ぎ）狙っていた洋皿の大サイズの姿はなく（涙）。なんでも最近のうつわブームで年々お客さんが早く集まるそうで、1番のりは前日（‼︎）からテントをはる、または当日の朝4時、5時から整理券を待つのがザラなんだとか。ひぇぇ～。もはや争奪戦に勝つには前泊するしかないんですかね。

 

こちらでも素敵なうつわに目がいくも、やっぱり何盛り付ける？と踏み切れず。いったんスルーすることに。セール同様、来たからには何か買わなきゃ状態にならぬよう、お財布のひもはキツめに！一応、主婦ですので(笑)。

 

そこから城内坂通りに出てブラブラしながら、いざ！後藤義国さんのブースがある城内広場へ向かいました。

白いしのぎのうつわで有名な後藤義国さん

う、美しい。素地に白泥を施した粉引（こひき）に表面を削ったしのぎの器。余計な装飾がない、凛々しい立ち姿に目を奪われます。こちらでやっと！！探していた深めの鉢をゲット！

かなり予算オーバーでしたが躊躇せずいきました。なぜなら、後藤義国さんのうつわ、オンラインではsold outのオンパレード。ほとんど買えないから！この日は人気作家で奥様のレジーナさんが店番してらしたので狙っていたレジーナさんの黒いうつわももれなくゲット。もちろん予算オーバーでしたが気が大きくなってました。こちらはカード使えるとのことだったので笑。

益子焼陶器市の戦利品はこちら！

高速バスツアーは滞在時間（５時間）とゆったり。そのため、まだまだうつわ探しは続きます。

じゃりん小径内で出品されていた柴崎英夫さんのブースで白いお茶碗を4つ（1つ500円ほど）

巨大タヌキが目印の益子焼窯元共販センター内、竹中成光さんのブースでサラダや煮物を盛り付けるのにちょうど良いうつわを発見。ちょっと大きめで持って帰れるのか迷いましたが、「帰りはバスだから身軽」と自分に言い聞かせお買い上げ（2900円）

ちなみに益子焼陶器市で1番混雑している、よしざわ窯さんは整理券をもらい、何時間も並ばなくてはいけません（前日からテントをはる必要アリ）。そんな大変な思いをしなくても、よしざわ窯のメンバーが出店している個人テントで購入すれば十分だと思います。オススメは益子焼元共販センター内、巨大タヌキ前でブースを出していた渡辺篤さん。和食でも洋食でもOKな、可愛らしいうつわがズラリと並んでいて、賑わっていました。こちらで色鮮やかな小皿を4枚購入。
（茶色各500円、ブルー各900円）

 

 

さらに益子共販センターに向かう途中にある、緑の坂道でレモン絞り器を。（1300円）

うつわはもちろんですが、益子焼き陶器市が面白いのは、それ以外にも美術品や地元の農作物、珍しいご当地屋台まで！さまざまなブースが立ち並び、お祭りのような賑わいをみせていること。民家の軒先で売られている農産物がなんだか微笑ましくて、ほっこりしてしまいました。ご近所だったら買っちゃうんだけどなぁ…。

 

 

2017年益子焼き陶器市まとめ＆来年の春参加する方へアドバイス

①人気の作家さんのうつわが欲しいなら、初日の朝１番（AM8時までには）に行くべし！早い方は前日から並んでいます。

 

②１つ１つのブースは狭く、陶器が所狭しと並んでいるので、手荷物は少なめに。トートバッグではなく、両手があくリュックにお財布がすぐ取り出せるようポシェットがベストです！

 

③会場は広範囲に及んでいて、とにかく広い。歩きやすい靴、しゃがんだり立ったりしやすいパンツスタイルが鉄則！

 

④近隣にスーパーやコンビニは見当たりませんでした。そのため春であれば日焼け止めやウエットティッシュ、帽子や日傘、秋は防寒具など、ひと通り持参するのがベター。高速バスツアーを利用するなら朝ごはんを持参して、バスのなかで朝食を済ませるのがいいかと思います。

 

⑤基本的にお支払いは現金です！会場にATMはないので、事前に現金を用意しておきましょう。私の場合は、「もう少し現金を用意しよう」と高速のパーキングエリア内にあるATMでおろしました。

 

⑥トイレは各所にありましたが子連れ対応ではないのでひとりで身軽に行くか、お子さんはパパに見てもらいましょう。乳幼児のお子さんといっしょに行くなら、ベビーカーではなく、エルゴに抱っこが正解かも。

 

 

お皿が100円前後で気軽に買えてしまう大量生産・大量消費の現代で、人のぬくもりやものづくりの奥深さを感じることができる、益子焼き陶器市。作家さんと直接お話できたり、宝探し感覚でうつわを探すのが楽しくて、時間を忘れて楽しんでしまいました。うつわ好き＆お料理好きの方には強くおすすめします！

 

 

次回開催は来年の春。栃木県まで足を運んでみてはいかがでしょうか？