FC東京バレーボールチームの後継「東京グレートベアーズ」を応援せずにはいられない！【野瀬将平選手・久保田社長インタビュー】

2022.09.18

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困難を乗り越え誕生した「東京グレートベアーズ」

今年6月、東京に新たな男子プロバレーボールチーム「東京グレートベアーズ」が誕生しました。

簡単に聞こえてしまう、この“誕生”までには、「突然のチーム活動休止」「東京からのV1男子バレーボールチーム消滅危機」など、想像できないほど多くの困難に立ち向かった人々がいました。

「バレーボールを注目してこなかった」、そんな人たちさえも熱狂の渦に巻き込み、盛り上げ、夢をみさせてくれるに違いない！

そう実感した、東京グレートベアーズのクラブビジョン＆ユニフォーム発表会の模様と、チーム誕生のキーマンとなった、野瀬将平選手と久保田健司代表取締役のインタビューをお届けします。

ネイチャーラボが運営するプロ男子バレーボールチーム

東京グレートベアーズは、昨季で活動を休止した「FC東京バレーボールチーム」を、ヘアケアやホームケアなど、多くのブランドを擁する「ネイチャーラボ」が受け継ぎ発足した、プロ男子バレーボールチーム。

当時、FC東京バレーボールチームは、V1リーグ*唯一の東京のチームとして活動していました。つまり、チームの消滅は、東京および関東地域からトップレベルのチームがなくなるということ。

その危機に立ち上がったのが、かつてFC東京バレーボールチームで活躍していた野瀬将平選手。

ネイチャーラボと何度もコンタクトを取りプレゼンを行い、議論を重ね、多くの人の心を動かすこととなり、ついにはチーム譲渡が実現しました。

後述するインタビューで野瀬選手は「譲渡なんて1％の可能性もなかった。本当に奇跡としかいいようがない」と語っています。

*バレーボールの国内リーグ「Vリーグ」は、V1・V2・V3の3つのリーグで構成され、1番上のレベルがV1リーグ

チーム名＆チームロゴはおおぐま座がモチーフ

チーム名とチームロゴは星座のおおぐま座がモチーフ。

おおぐま座の一部である北斗七星のように、7つの星（選手とサポーター）がつながり、バレーボールを通じて、人や地域、世界をつなぐ存在を目指すという意味がこめられています。

クラブ理念は「ひとに強さを（STRENGTH TO HUMANITY）」

グレートベアーズ代表取締役久保田健司さん

そして発表会では、クラブビジョンとユニフォームが発表されました。

チームのクラブ理念は、ネイチャーラボの企業理念と同じく「ひとに強さを（STRENGTH TO HUMANITY）」。

発表会で登壇された、グレートベアーズの代表取締役・久保田健司さんは「バレーボールを通じて、『勝利への執着心』・『諦めない意志』・『チームワークの大切さ』を、社会に向けて発信していきます」と力強く宣言。

一流クリエイターが集結し、バレーボールの魅力を発信

様々な活動方針のなかで、もっとも興奮したのが「クリエイティブインパクト」。

「デザインや音楽、映像、アニメーションなどクリエイティブの力を借りて、バレーボールの魅力を伝えていきます。チームのテーマソングの制作を、東京スカパラダイスオーケストラさんにお願いしました」と久保田さん。

さらに続けて、『呪術廻戦』や『チェンソーマン』を手がけるアニメ制作プロダクション「MAPPA」や、『ハイキュー!!』のアニメ制作を担当した「プロダクションI.G」など、エンターテイメントの世界を牽引する豪華な名前が続々と発表され、思わず圧倒されるほど。

東京グレートベアーズのもとに集結した超一流のクリエイターたちによって、どんな新しいバレーボールの世界をみせてくれるんだろうと、わくわくせずにはいられません！

未来への夜明けを表現したユニフォーム

（左から）手原紳選手、星野秀知選手、古賀太一郎選手、山田大悟選手

クリエイティブディレクターの小杉幸一さんが手がけた新ユニフォームもお披露目。

本拠地・東京で着用するホームユニフォーム「ネイビーブルー」は夜空と意志の強さを、対戦相手の本拠地で着用するアウェイユニフォーム「ピンク」は情熱・炎・好奇心と、アクティブさをイメージされているのだそう。

随所に星をイメージしたイエローが散りばめられ、グラデーションにより未来への夜明けが表現されています。東京グレートベアーズならではのストーリーが詰まった1着に。

野瀬選手「僕たち選手には、子どもに夢を与える責任がある」

発表会後に、久保田社長とコミュニケーションマネージャーも兼任している野瀬将平選手にもお話をうかがいました。

●野瀬将平（のせ・しょうへい）1993年生まれ、福岡出身。ポジションはリベロ。FC東京で活躍し、イスラエルやフィンランドでもプレー。子どもたちへのバレーボール普及のため、バレーボール漫画『ハイキュー!!』を学校へ寄贈する活動を行なっている。

――野瀬選手がチーム譲渡のために奔走されたと聞きました。当時のお気持ちは？

「当初ネイチャーラボさんには、FC東京のスポンサー契約のお願いで伺っていたんです。それが突然の休部を受けて、チーム運営のお願いに切り替えた。でも、スポンサーになるのとチーム運営では、動くお金も桁違いです。譲渡が成功する可能性は1％もなくて、正直諦めの気持ちもありました」

――可能性は1％に満たない、諦めの境地のなか、それでも策を練り行動し続けた原動力とは？

「首都・東京からV1男子バレーボールチームが消滅することに大きな危機感がありました。FC東京は東京唯一のV1チーム。他は、大阪や広島、大分など多くのチームが西日本にあります。FC東京が無くなると、関東近辺の人たちがせっかくバレーの試合を見たいと思っても、近くで試合がやっていないんです。バレーボール界を盛り上げていくには、“東京にチームが存在すること”が、とても重要だと考えていました」

――無事に譲渡が決まったときのお気持ちは？

「心の底から安堵しましたし、奇跡だと思いました。チーム譲渡なんて本当に稀なことですから。僕が表で動いているのでフィーチャーされがちですが、スタッフの方々が大勢動いてくださったからこそ、この奇跡が起きたのです」

――野瀬選手の今後の夢・目標は？

「子どもの将来の夢ランキングに、バレーボール選手がランクインしてほしいです！試合を見た子どもたちが、頑張ろうと思ってくれたり、かっこいいと憧れの存在になったり。僕たちプロのスポーツ選手は、子どもに夢を与える責任があると思っています」

――今、バレーを楽しんでいる小学生や、部活を頑張っている中高生など、未来のVリーガーへメッセージをお願いします。

「悔しいことやうまくいかないこともあると思いますが、バレーボールを全力で楽しんでください。皆さんがバレーを頑張って続けて大人になったとき、今以上にエキサイトにバレーを楽しめる環境を、僕ら先輩が用意して待っています！」