「楽しい大人の見本になりたい」その理由は

わたしにしては、ちょっと真面目なことを書いてみます。

先日、若者の結婚離れについてのニュースを見ました。

「結婚したくない」「子どもは欲しくない」

そう考える若者が増えているという内容でした。

最近行われた18歳前後の若者への調査では、「将来、結婚したい」と考えている人は6割ほど。「子どもを持ちたい」と考えている人は、およそ半数。どちらも、数年前より減っているそうです。

さらに女性では、4人に1人ほどが「子どもは持ちたくない」と答えているそう。

もちろん、まだまだ若いから、これから誰かを好きになったり、人生を一緒に歩みたい人と出会ったりすれば、気持ちが変わることもあると思います。

それでも、これから大人になる若者の半分近くが、結婚や子どもを持つ未来を思い描けていない。

そのことに、わたしはとても驚いてしまって。そんなに？！と。

子どもを持つことに前向きになれない理由には、お金の心配だけでなく、仕事との両立や、精神的な負担への不安もあるそう。

若い人たちが、わがままになったわけでも、自分のことしか考えなくなったわけでもないんじゃないかと思うんです。

物価は上がり、住むにも、食べるにも、学ぶにもお金がかかる。仕事と子育てを両立できるのか、自分の時間や心の余裕を失ってしまわないか。

今の社会を見ていれば、不安になるのも当然なのでは。

実際に、結婚する人も、生まれてくる子どもの数も、長い間減り続けている。数字を見て、わたしは少し怖くなりました。

もちろん、結婚しない人生も、子どもを持たない人生も、その人自身が選ぶもの。誰かが強制することではありません。

でも、もし本当は結婚したいのに、生活への不安から諦めているとしたら。

本当は子どもが欲しいのに、お金や仕事のことを考えて、「自分には無理」と思っているとしたら。

それは、きっと本人の価値観だけの問題ではない。

結婚や子育ての大変さは、今の若者に十分すぎるほど届いてしまっていて。

お金がかかる。

自由がなくなる。

仕事との両立が難しい。

夫婦関係が悪くなるかもしれない。

でも、その一方で、家族を持つことで出会える喜びについて、わたしたち大人はどれくらい伝えられているのかな。

わが家には三人の娘がいます。

娘たちは今のところ、結婚することにも、子どもを持つことにも前向きです。

それはきっと、私たち夫婦が完璧だったからではなくて、いろいろな事があったけれど、それでも何だかんだ楽しそうに暮らしているからだと思います。

夫婦でくだらない話をして笑うこと。

家族みんなでごはんを食べること。

子どもの成長に驚いたり、一緒に悩んだりすること。

他人だった二人が、新しい家族をつくっていくこと。

家庭を持つことは、自由を失うことだけではなくて「ただいま」を言う家が増えること。

守りたい人が増えること、守ってくれる人が増えることだと、わたしは捉えています。

自分一人では見ることのできなかった景色に、たくさん出会うこともできました。そしてきっとこれからも。

だからわたしたち大人は、もっと楽しそうな姿を子どもたちに見せなくてはいけないんじゃないかな。

「大人って楽しいよ」

「誰かと新しい家族をつくるって、おもしろいよ」

「もし子どもを授かれたなら、それは人生の中で、かけがえのない経験になるよ」

言葉だけでなく、自分たちの生き方で。

そして同時に、子育てを夫婦だけの責任にしてはいけないとも思うんです。

家庭だけで育てるのではなく、地域も国も一緒になって、「子どもは社会みんなで育てるよ」と言えるくらいの支援が必要、これからはもっと。

「結婚しなさい、子どもを産みなさい」ではなく。

結婚したい人が、将来を諦めなくていいこと。

子どもを持ちたい人が、お金や仕事への不安だけで諦めなくていいこと。

そんな社会であってほしいな。

楽しく生きる大人の姿と、安心して家族をつくれる社会。

その両方がなければ、日本の未来は変わらないのでは。

ちょっと真面目に書いてみました。

言いたかったことは、「大人って楽しいんだよ！結婚もまぁ大変だけど悪くないよ。」です。

※トップ画はわが家のアイドル猫ぱんくんと娘のバースデー花束。猫が苦手だったわたしが、こんなに猫に夢中になるなんて思ってもみなかったなぁ。

若い人たちがもっと心を軽く、楽しいをつめこんだ未来を、描けるような世界になればいいな、と願いを込めて。