【北米のパリ・モントリオール旅①】フランス語と時差2時間。3泊4日の旅プロローグ

カナダに暮らして20年。

それなのに、カナダに10ある州のうち、訪れたことがあるのは、バンクーバーが有名な、お隣のブリティッシュ・コロンビア州と、首都オタワや大都市トロントのあるオンタリオ州だけでした。

夏になると、つい日本やアメリカなど、国外へ目が向いてしまいます。

けれど、せっかくカナダに住んでいるのに、カナダの素敵な都市を旅したことがないなんて、なんだかもったいない。

そう思い、以前からずっと気になっていたカナダ第2の都市、ケベック州・モントリオールへ、3泊4日で出かけてきました。

同じカナダ国内、フランス語圏へ

カナダには、英語とフランス語という2つの公用語があります。
そのため、カナダの子供たちは小学校からフランス語を学びます。もちろんフランス語だけで学ぶ学校もあり。

スーパーに並ぶ商品のパッケージにも、基本的に英語とフランス語の両方が表記されています。

私が暮らすアルバータ州は英語圏。

首都オタワがあるオンタリオ州やニューブランズウィック州などでは英語とフランス語の両方が使われ、今回訪れたケベック州では、フランス語が中心です。

アルバータ州からケベック州のモントリオールまでは、飛行機で4時間少々。

さらに時差が2時間あります。

同じ国の中なのに、飛行機で4時間移動して、時計を2時間進める。

日本から海外へ行く時なら分かるのですが、国内旅行で時差があるというのは、何年住んでいても少し不思議。

カナダの広さを、地図だけでなく体内時計でも実感します。

そして、夏はカナダが一年の中でいちばん美しく、過ごしやすい季節。

長い冬を耐えた木々が一斉に青々とし、花が咲き、人々もここぞとばかりに外へ飛び出します。

そんな短い夏の間に、モントリオールの街を歩いてみたいと思ったのも、今回の旅先に選んだ理由のひとつでした。

「ボンジュール」の、その先が続かない

フランス語圏なのだから、街にフランス語があふれていることは、もちろん覚悟していました。

もう少し英語で併記されているのかな、と期待していたのだけれど、全くない！😢

街中の看板や標識は、容赦なくすべてフランス語です。

今回の旅では、レンタカーやUberはほとんど使わず、空港と市内の移動も含めて、地下鉄のメトロとバスを大活用しました。

モントリオールの公共交通機関はとてもよく整っていて、空港から市内への移動も、街中の観光スポットへのアクセスも便利。路線も分かりやすく、旅行者でも使いやすいと感じました。

ただし、駅や車内の表示もアナウンスも、すべてフランス語。

便利なのです。とても便利なのですが、肝心なところで何を言っているのか分からない。

乗り換え駅や降りる場所を間違えないよう、アナウンスを聞くというより、Googleマップと駅名をひたすら見つめながら移動していました。_{でも読めない。}

カフェやレストランに入れば、店員さんの第一声は、

「Bonjour！」

私も、すかさず、

「Bonjour！」

ここまではよいのですよ。

「Merci」も言えます。

「Ça va？」も、分かるのです。

問題は、その先。

相手が「お、フランス語いけるのね？」と判断してしまって、フランス語で続けた瞬間、私の中にあるフランス語の引き出しが、音を立てて閉まります。_{バターン！}

旅行前に、少しでもおさらいしておけばよかった。

大学時代に大の苦手だったフランス語ですが、年月を経ても、その苦手意識だけは大切に保存されていたようです。

ちなみに、「あ、英語の人なのね？」と分かると、すぐに英語に切り替えてくれます。優しい…。

KFCではなく、モントリオールでは「PFK」

街を歩いていて、特に驚いたのが、おなじみのケンタッキーフライドチキン。

世界中どこへ行っても「KFC」なのだと、勝手に思い込んでいました。

ところが、モントリオールで見かけた看板は…

え？？？だれ？

フランス語では「Poulet Frit Kentucky」。

その頭文字を取って、PFKなのだそうです。

見慣れた赤と白のロゴなのに、アルファベットの順番が変わっただけで、急によそよそしく、他のお店に見えてくる不思議。

「ケンタッキーまでフランス語なのね」

と、妙に感心してしまいました。
ちなみに、フランス語の本場、フランスでは看板はKFCだそうです。

国内旅行なのに、どこか異国を歩くよう

モントリオールの街は、私が暮らすアルバータ州カルガリーとは、雰囲気がまるで違いました。

少し路地へ入れば、ヨーロッパの街を歩いているような風景。

そして、想像していた以上に坂が多い。

美しい街並みに気を取られながら歩いていると、いつの間にか息が上がっています。

優雅な街歩きのつもりが、気づけば軽いトレーニング。

そのほかにも、ゴミの出し方や、飲食店の仕組み（お水やアルコールの出し方）など、私が暮らす地域とは違うことがたくさんあり、毎日が発見の連続でした。

「あれ、カルガリーとは違うね」

「これは、どういう仕組みなんだろう？」

旅先で見つけた小さな違いを、ごはんを食べながら家族であれこれ話す時間も、楽しいひととき。

景色や食事だけでなく、そうした何気ない会話まで含めて、旅の思い出になりました。

「カナダは」と、ひとくくりにできない

ブログを書いていると、ついつい、

「カナダでは」

「カナダの人は」

「カナダの夏は」

と、気軽に「カナダ」を主語にしてしまうことがあります。

けれど今回モントリオールを旅して、ひとことで「カナダ」とまとめてしまうには、この国はあまりにも広く、地域によって文化も言葉も暮らし方も違うのだと、あらためて感じました。

フランス語があふれる街。

歴史を感じる建物。

花で彩られた通り。

坂の多い街並み。

私が暮らすアルバータ州とは、同じ国とは思えないほど雰囲気が異なり、国内旅行というより、どこか異国を旅しているようでした。

これからブログで「カナダは」と書きそうになったら、少しだけ手が止まりそうです。

そして心の中で、

「それはアルバータ州の話です」

と、小さく呟いて書き方を改めなければって思うほど。

たった3泊4日でしたが、たくさん歩いて、たくさん食べて、教会を巡り、地下鉄とバスを乗りこなし、モントリオールらしさをぎゅっと味わってきました。

これから、旅の様子を少しずつまとめていきたいと思います。

まずは、フランス語と時差2時間のモントリオール旅、プロローグでした。

ではでは、また♪