【沖縄】石垣島に行ってきました③〜川平湾とウミガメに会えた初シュノーケリング

石垣島2日目。

午前中はプールとホテル前のマエサトビーチで遊び、お昼頃、川平湾へ向かいました。

Ishigaki Island

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川平湾

川平湾は美しいエメラルドグリーンの海で有名な観光名所。石垣島を訪れたら、必ず行きたいと思っていました。ホテルからは車で30分程。

さすがの人気、広い駐車場も満車でしばらく待機。

ようやく車をとめ、サーターアンダギーのお店などを横目に入口から少し歩くと、展望台がありました。

目の前に広がった景色は、思い描いていた通りの絶景で感動！！

右も左も、様々なグラデーションのブルーが言葉にできないほどきれいでした。

ここで人気のアクティビティといえば、グラスボート。この日もたくさんのツアーボートが並んでいましたが、午後にビーチアクティビティを予定していたので、景色を楽しむだけで、川平湾を後にしました。

Ishigaki Island

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一本マングローブ

川平湾の帰り、近くでランチに食べたい八重山そばのお店があり、行ってみると「CLOSE」の文字…。おそばのお店は営業時間内でも無くなると閉めてしまうことは分かってはいたものの、川平湾での駐車に時間がかかったことが悔やまれました。

気を取り直して、ホテル方向に戻ることに。

海沿いの道を走っていると、途中、夕陽スポットとして気になっていた、一本マングローブを発見！

本当に一本だけポツンと、通り過ぎてしまいそうな、周りに何もないところにありました。夕暮れの景色もいつか見てみたい！

Ishigaki Island

cafe

宮良農園

さらにもう少し海沿いを走ると、気になるお店にリストしていた宮良農園を見つけたので、立ち寄ってみることに。

農園併設の、フレッシュジュースやぜんざいなどを提供する小さなお店。

テントの下にはテーブルとイスが用意されていて、海を眺めながらいただくことができます。

今回の旅行で食べたスイーツでいちばん美味しかったかも！

次男が選んだ「パインかき氷」を2人でシェア。凍ったパインをそのまま食べているような、果肉感のあるかき氷！

自然を感じながら食べるかき氷。山がない宮古島と違って、石垣島は、青い海と緑の山々、このコントラストが印象的でした。

Ishigaki Island

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ビーチシュノーケル

ホテルに戻り、午後はマエサトビーチでシュノーケルを体験しました。

集合場所は、ウォールアートが可愛いレジャーハウス。こちらで説明を受け、ライフジャケットなどを装着してからビーチへ向かいます。

フォトスポット！

ボートで沖合に連れて行ってくれるボートシュノーケルと、ビーチから歩いて入るビーチシュノーケル、2つのツアーがあり、私たちは初心者向きのビーチシュノーケルに参加。

子どもたちは初めてのシュノーケル、私もかなり昔に少しのぞいた程度でほぼ初体験。しかも3人泳ぎはあまり得意ではなく…。

ビーチシュノーケルは貸切のプライベートツアー、1グループに1人インスタラクターさんが付いてくれて初めてでも安心でした。必要な道具も全て用意してくれるので、手ぶらでok。ANAインターコンチネンタル石垣リゾートの宿泊者でなくても参加可能です（料金は少し変わるようです）。

レジャーハウスでシューケルの使い方などレクチャーを受けてから、ビーチを少し歩いて、いよいよドキドキ海の中へ。

水中の様子は写真が全くうまく撮れませんでしたが、インストラクターさんの案内でカクレクマノミなど、南国らしいお魚をたくさん見ることができました。事前の説明で、ウミガメは「運が良ければ会えるかも」。なんと終盤、ラッキーなことにすぐ目の前に！可愛らしいウミガメの泳ぐ姿に、子どもたちも大人も大興奮。

いちばん泳ぎが心配だった次男は、インストラクターさんのフロートにずっとつかまりながらも、しっかり顔をつけて楽しんでいました。

子どもの成長も感じられたシュノーケリング。

ホテル前ならば、移動も着替えも楽！

石垣島にはシュノーケルスポットもツアーもたくさんありますが、初心者としては気軽にホテル前のビーチで、ウミガメにも会えて、思い出に残るとってもいい体験でした。

Ishigaki Island

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観音崎灯台

この日は、夕陽を見に、観音崎灯台へ出かけました。

夕陽スポットとしては、石垣島最西端にある御神崎灯台が有名だと思いますが、時間的に難しそうだったので、もう少しホテルに近い夕陽スポットを探して行ってみることに。

ホテルからは車で20分程。出発が遅れてしまい、着いた頃には日が沈むギリギリでした。

この日はかなり曇多めでしたが、茜色に染まった空と海が美しい！訪れていたのは、私たち以外に数組、それほど人も多くなくて、近場の夕陽スポットとしておすすめです。

実はこの後、夜に星空観察ツアーを予定していましたが、雲がさらに厚くなってしまい残念ながら中止に…。宮古島でツアーに参加しとっても感動して、石垣島でも楽しみにしていたので、今回の旅唯一の心残り。またいつか石垣島旅行の際には必ず！行きたいと思っています。

旅の3日目は竹富島に向かいます…

_{▼1日目はこちら：}

【沖縄】石垣島に行ってきました①〜旅のスタートは青い海が見えるカフェから

_{▼今回泊まったホテル：}

【沖縄】石垣島に行ってきました②〜ANAインターコンチネンタルでリゾート満喫

_{＊全て撮影・掲載の許可をいただきました。}

LEE100人隊 010アイコ