【10月のおすすめ本】西加奈子『きずもの』、青山美智子『海辺のエール』他2編

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石井絵里さん

ライター

秋らしさを感じるこの頃。さぼっていたピラティスを再開しようと思いつつ、毎日が過ぎていきます。

『きずもの』
西加奈子　￥2200／小学館

西加奈子さんの最新長編小説は、大人の“傷”を肯定してくれる！

先日、3匹目の猫を飼い始めた。先住2匹と新入り1匹に「みんなの気持ちを尊重するよ」「仲よくしよう」と話しかけているとき、自分は猫相手に何をいい人ぶって理想を語ってるんだ？と、微妙な気持ちに。もちろん猫たちは無視。 新たななわばり構築のため、エゴをむき出しにして陣取り合戦をし、気づけば距離を縮めている。

今月の一冊は、自分の中の思い込みやとらわれに気づかせてくれる長編小説。物語の主軸になるのは、二組の幼なじみの関係性だ。一組目は貢と猛。彼らは40代になった今も、ゆるやかに連絡を取り続けている。貢は大学進学で上京ののち、小説家としてデビューし、ベテラン作家として活躍中。一方、運動神経抜群で学生時代は常に目立つポジションにいた猛は、今は地元で働く普通の中年に。長女や次女からは、「パパ、キモい」と、時代に取り残されている人扱いを受けている。そしてもう一組の幼なじみが、遥と万千花（まちか）のアラサー女性二人。実は貢と関係を持っていた遥は、ある出来事をきっかけに、万千花の住むカナダでルームシェアをすることに。だがかつては自分と本音で話せた万千花が、コンプライアンスを気にし、当たり障りのないことを言う人になっているのに、戸惑う。

時代や環境の変化に伴って、人の置かれる立場や考え方、周囲からの評価は変わるもの。作品に登場する二組の幼なじみも、それぞれが傷つき、時には世の中や周りにボコボコにされたりするのがリアルだ。大人になるほど、ウソや矛盾のない言動を貫くのは難しい。自分が不利にならないように立ち回ったり、周りから見て正しくて素敵な人にならなきゃと、とりつくろったりすることも多いなと共感。でもその生き方や言葉って、誰の影響を受けているんだろう？　雰囲気や時代の流行りかもしれない。

タイトルは、誰も完璧じゃない、という作品のテーマに通じるものが。完璧に生きられない絶望と「人間だし、それもアリ」という勇気を、読み手に与えてくれる。

『海辺のエール』
青山美智子　￥2310／KADOKAWA

江ノ電にある十六夜駅。一人の駅員、そしてハッチという一羽の九官鳥がいる小さな駅には、いろんな人がやってくる。将来に不安を抱くフリーランスの男性、失恋に悩む女性、ケガをしてしまったバスケ選手。ハッチは彼らの声に耳を傾け、言葉を放つ――。不器用だけど誠実に生きる人たちの姿を描いた小説。お疲れのときに読むと、じんわりと癒される。10月19日発売。

『しろとくろの偏愛』
千早 茜　絵＝西淑　￥2035／文藝春秋

幻想的な小説で知られる著者の、餅＆チョコにまつわるエッセイ。この2つをこよなく愛する理由、理想の安倍川餅に出会えた喜び、チョコレートと子ども時代の思い出……。どちらも身近にある食べ物ながら、美しい文章で綴られていてうっとり。オールカラーで楽しめる、人気イラストレーター・西淑さんの挿絵も雰囲気たっぷり。誰かにプレゼントしても喜ばれそう。

『右手の指先だけで夢をかなえる　寝たきり系男子ウッディの日々』
ウッディ　￥1980／集英社

進行性の難病「脊髄性筋萎縮症（SMA）」を生後間もなく発症した著者。現在は寝たきりで一人暮らしをしている。唯一動かせる右手の親指とスマホを使い、日々感じていることを綴ったエッセイ。一人暮らしを始めたきっかけ、将来について思うこと、父親や周りの人への感謝など、彼のリアルな思いに触れてみて。